وزعت على عجل رواية مثيرة للجدل بشأن السيدة عائشة زوجة النبي في الاسواق الاميركية الاثنين قبل موعدها المقرر بتسعة أيام وذلك بعد تعرض مكتب ناشر الكتاب البريطاني لهجوم.

ونشرت دار بيوفورت بوكس للنشر رواية ‘جوهرة المدينة’ للكاتبة الصحفية شيري جونز بعد أن تخلت دار راندوم هاوس في مايو/أيار عن فكرة نشرها بسبب مخاوف من أن يثير ذلك أعمال عنف.

وقالت بيوفورت انها أرسلت مبدئيا 40 ألف نسخة من الرواية.

وتسرد الرواية قصة حياة السيدة عائشة منذ خطبتها للنبي وحتى وفاته.

وأضرمت النيران في مقر الناشر البريطاني للكتاب وهو جيبسون سكوير بوكس في 27 سبتمبر/أيلول. ولم يصب أحد جراء الحريق ولكن موعد النشر تأجل. واعتقلت الشرطة البريطانية ثلاثة رجال بشبهة ارتكاب أعمال ارهاب.

وقال اريك كامبمان رئيس بيوفورت انه لم يتلق تهديدات كما لم تتلق جونز تهديدات ولكنه أراد للكتاب أن يوزع بأسرع ما يمكن.

وأضاف كامبمان في مقابلة ‘شعرنا أنه في ضوء ما كان يحدث كان من الافضل للجميع.. تغيير مجرى الحوار الدائر من ارهابيين وناشرين خائفين الى حوار بشأن مضمون الكتاب نفسه’.

وقالت راندوم هاوس في أغسطس/اب انها تلقت ‘نصيحة تحذيرية لا تقتصر على أن نشر الكتاب قد يضايق البعض من الجالية المسلمة ولكن سيثير أعمال عنف من جانب قطاعات متطرفة صغيرة’.

واثار القرار اشكالا على مواقع التدوين على الانترنت وفي الدوائر الاكاديمية. وشبه البعض الامر بقضايا سابقة خاصة بالاسلام اقترنت بأعمال عنف.

ووقعت أعمال شغب واحتجاجات في كثير من الدول الاسلامية في عام 2006 حينما نشر رسم كاريكاتيري مسيء للنبي في صحيفة دنمركية. وقتل 50 شخصا على الاقل في تلك الاحداث وهوجمت سفارات تابعة للدنمرك.

ولم تزر جونز الشرق الاوسط قط ولكنها قضت عدة أعوام وهي تدرس التاريخ العربي. وقالت ان الرواية كانت خلاصة جميع ما تعلمته.

وكانت دار بيوفورت هي التي نشرت كتاب ‘لو كنت فعلتها’ الذي كتبه أو.جيه. سيمبسون بشأن جريمة قتل زوجته. وكانت دار ريجان قد تخلت عن نشر ذلك الكتاب بعد أن أثار الأمر حالة من الغضب الشعبي.